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Última modificación el 1 de junio de 2016
Es innegable que trabajar en un yacimiento petrolífero entraña cierto grado de peligro. Aunque las explosiones y los incendios aparecen en las noticias con más frecuencia que otros accidentes, el accidente más común para los trabajadores de los yacimientos petrolíferos tiene que ver con la carretera. Según la Oficina de Estadísticas Laborales, 51 de los 112 accidentes del sector petrolífero ocurrieron en la carretera. muertes en el lugar de trabajo en 2011 se debieron a incidentes de transporte. Comparativamente, solo 12 víctimas mortales se debieron a incendios o explosiones y 26 a "contacto con objetos y equipos", lo que suele significar la caída de objetos sobre el trabajador.
Según The New York Times, la industria petrolera no está sola en la clasificación accidentes de tráfico entre las principales causas de mortalidad de los trabajadores. Lo que sí difiere es la forma en que la industria elude las leyes de seguridad vigentes para prevenir este tipo de accidentes. En un caso relativo a la muerte de un trabajador petrolero, la empresa fue citada anteriormente por incumplir el límite de 14 horas para los conductores durante un turno.
Muchos de los conductores trabajan muchas horas y se ponen al volante para conducir a pesar del cansancio, lo que aumenta el riesgo de accidente y se ha relacionado con varias colisiones mortales. Los turnos pueden durar hasta 20 horas con un tiempo mínimo de descanso entre ellos. Los conductores pueden esperar 10 horas o más sin un lugar donde descansar adecuadamente para que su equipo termine el trabajo y puedan volver a casa.
También influyen otros factores, además de la fatiga. Los camiones utilizados por muchas empresas petroleras están en mal estado o las plataformas más antiguas vuelven a entrar en servicio debido al auge del petróleo. Además, la industria cuenta con un gran número de trabajadores sin experiencia debido a la rápida contratación. El boom también ha hecho que los trabajadores trabajen muchas más horas. El riesgo aumenta aún más por el mayor número de camiones que circulan por las carreteras. En comparación con las perforaciones petrolíferas tradicionales, la fracturación hidráulica requiere entre 500 y 1.500 camiones por pozo.
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