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Última modificación el 8 de junio de 2019
Dentro de la industria del petróleo y el gas, el riesgo de un llamarada es bastante alto. Los incendios repentinos se producen cuando las sustancias químicas inflamables del aire se inflaman de repente, lo que puede provocar lesiones graves y potencialmente mortales. Aunque corresponde a la dirección de un yacimiento petrolífero hacer todo lo posible para evitar que se produzcan llamaradas, los trabajadores también deben tener en cuenta los siguientes puntos.
En primer lugar, existe una diferencia entre este tipo de incendios y los que se conocen como incendios alimentados por combustible. Los incendios repentinos pueden ser intensos, pero suelen ser de corta duración. Por el contrario, los fuegos alimentados por combustible siguen ardiendo hasta que se agota el combustible que alimenta el fuego. Para que se produzca un incendio repentino, deben estar presentes tres componentes. Se trata de una fuente de calor, combustible y oxígeno. La fuente de calor puede ser cualquier cosa, desde un motor hasta las chispas de un equipo de soldadura.
En ambos tipos de incendios, la ropa ignífuga es imprescindible. La ropa normal puede actuar como combustible de un incendio repentino y agravar las quemaduras. La ropa seguirá ardiendo hasta que se extinga. Por el contrario, la ropa ignífuga se autoextingue, lo que reduce la probabilidad de sufrir quemaduras graves. También evita que se produzcan quemaduras de segundo grado, que pueden ser igual de peligrosas.
Junto con la ropa ignífuga adecuada, es igualmente importante que estos artículos se mantengan correctamente. La ropa debe limpiarse con regularidad para reducir la posibilidad de que se contamine con sustancias inflamables y productos químicos. En este caso, los artículos desechables pueden ser los mejores, ya que los trabajadores pueden estar seguros de tener un vestuario limpio cada día de trabajo. Si una prenda se ve comprometida, debe remendarse con un material similar resistente a las llamas. Si bien corresponde al trabajador asegurarse de que lleva el equipo de protección adecuado en todo momento, la dirección debe asegurarse de que ese equipo esté fácilmente disponible en el puesto de trabajo.
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