Como trabajador de O&G, superar los PEL del DPM en DE puede matar a

¿Entiendes lo que significa el título de este post? Deberías porque, si trabajas en la industria de extracción de petróleo y gas (O&G), y tu trabajo te expone a más de los límites de exposición permitidos (PEL) de las partículas diésel (DPM) que están presentes en los gases de escape diésel (DE), podrían matarte. Los empresarios del sector del petróleo y el gas en Texas deben proteger la salud y la seguridad de los trabajadores, pero ¿lo hacen?

El Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo afirma que trabajadores y empresarios deben aceptar que los gases de escape del gasóleo son omnipresentes, ya que este combustible alimenta la mayoría de camiones, generadores, compresores y equipos de movimiento de tierras. La Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo no tiene límite de exposición admisible para los gases de escape diésel como tal, sino para los componentes individuales que forman las partículas diésel. Estos gases nocivos incluyen el dióxido de nitrógeno, el óxido nítrico y el monóxido de carbono, y sólo mediciones separadas de cada gas pueden determinar la necesidad de tomar medidas de protección.

¿Cuáles son los riesgos para la salud?

Los niveles bajos de exposición al DPM durante periodos cortos pueden provocar mareos y dolores de cabeza, y podría causar irritación en la garganta, la nariz y los ojos. Las autoridades de seguridad afirman que estos síntomas pueden causar distracciones, amenazando la seguridad de los trabajadores que realizan trabajos peligrosos. La exposición prolongada al DPM es potencialmente mortal, ya que aumenta los riesgos de contraer enfermedades cardiopulmonares, cardiovasculares y respiratorias, e incluso cáncer de pulmón.

¿Cómo puede protegerte tu jefe?

Además de medir los niveles de cada uno de los componentes del DPM, la OSHA proporciona directrices para la aplicación de controles administrativos y la instalación de controles técnicos. Aunque estas mediciones no eliminarán la exposición a los gases de escape diésel, podrían controlar el nivel de exposición.

Controles administrativos

Los empresarios pueden reducir el peligro modificando la forma en que los trabajadores realizan sus tareas. OSHA sugiere lo siguiente:

• Asignación de zonas en las que esté prohibido el funcionamiento de motores diésel para viajes u otros fines.
• Limitar el número de operaciones con motores diésel en determinadas zonas, en función de la capacidad del sistema de ventilación.
• Establecer límites a la potencia máxima permitida para los motores diésel en determinadas zonas.
• Prohibir el arrastre o el ralentí innecesarios de los motores.
• Minimizar la congestión del tráfico estableciendo rutas unidireccionales con límites de velocidad establecidos.

La aplicación y supervisión del cumplimiento de los controles administrativos es esencial.

Controles técnicos

OSHA recomienda la instalación de los siguientes controles preventivos:

• Utilizar biodiésel u otros combustibles o aditivos menos nocivos.
• Instalar motores de combustión más limpia con catalizadores de oxidación diésel y filtros de escape del motor.
• Establezca un programa de mantenimiento rutinario centrado en minimizar y limitar las emisiones peligrosas.
• Instale sistemas de aire filtrado en las cabinas de los camiones y otros equipos móviles.
• Capture y elimine las emisiones de diésel de los lugares cerrados, como los talleres, instalando sistemas de ventilación eficaces.

Puede ser necesaria una combinación de estos controles para minimizar la exposición.

Indemnización de los trabajadores

Si ya sufre las consecuencias de una exposición excesiva a las partículas diésel, no debe demorarse la búsqueda de atención médica. Cuanto antes empiece el tratamiento, mejor. El programa estatal de seguro de indemnización por accidente de trabajo cubrirá sus gastos médicos y una parte de los salarios perdidos. Para simplificar el proceso de reclamación de prestaciones, puede buscar el apoyo y la orientación de un abogado experto en accidentes de trabajo Texas.