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Última modificación el 15 de junio de 2016
Aunque mucha gente sólo asocia la conducción bajo los efectos del alcohol, la conducción bajo los efectos de drogas, legales o ilegales, puede ser igual de peligrosa. Según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, "10 millones de personas mayores de 12 años declararon haber conducido bajo los efectos de las drogas". influencia de drogas ilícitas durante el año anterior a ser encuestado". Esto no tiene en cuenta las drogas legales, como los medicamentos con receta o la marihuana en algunos estados.
Los conductores bajo los efectos de la marihuana, que es la droga más común implicada en los accidentes por conducción bajo los efectos de las drogas, están más distraídos, tienen una menor capacidad de reacción y se desvían del carril con más frecuencia. También puede reducir la coordinación y el tiempo de reacción, así como la capacidad de juicio.
Al examinar los datos del Sistema de Informes de Análisis de Fatalidades entre 1999 y 2010, los investigadores descubrieron que el número de accidentes mortales en los que estaba implicada la marihuana se triplicó durante ese periodo de tiempo, según el Revista Americana de Epidemiología. En 1999, el 3,2% de las drogas no alcohólicas asociadas a accidentes mortales eran la marihuana. En 2010, ese porcentaje había aumentado hasta el 12,2%. A pesar del aumento de los accidentes de tráfico mortales, no hubo diferencias significativas en el número de personas que declararon haber conducido bajo los efectos de otras drogas distintas del alcohol en ese mismo periodo de tiempo.
El estudio sólo analizó los datos de seis estados, entre ellos Virginia Occidental, Nuevo Hampshire, Rhode Island, Hawai, Illinois y California. Parte del aumento podría estar asociado a las leyes sobre marihuana medicinal promulgadas en tres de los estados: Hawai, Rhode Island y California. Las cifras de California experimentaron un aumento significativo tras la legalización de la marihuana medicinal. Como la marihuana sigue siendo legalizada para uso médico y recreativo, existe la posibilidad de que pueda seguir aumentando a pesar de las leyes de conducción bajo los efectos de las drogas.
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