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Última modificación el 30 de octubre de 2020
Entre 2003 y 2008, unas 650 vidas de trabajadores acabaron en campos petrolíferos de Texas y de todo el país. Un tercio de esas muertes fueron consecuencia de accidentes de tráfico. Esta cifra es significativamente más alta que las muertes de conductores en cualquier otra industria. Trabajar en la industria del petróleo y el gas es sin duda una de las ocupaciones más peligrosas de Estados Unidos.
Aunque trabajar en una plataforma es peligroso, los accidentes de tráfico, los más evitables accidentes laboralesson los que causan más muertes. Los peligros de la conducción en los campos petrolíferos se ven agravados por el hecho de que los conductores de pozos petrolíferos no están sujetos a los mismos límites horarios que los conductores comerciales. A menudo, los conductores de esta industria deben conducir vehículos pesados tras turnos de trabajo de hasta 17 horas o más.
Un tripulante de un yacimiento petrolífero en otro estado tuvo que conducir cuatro horas desde el lugar de perforación hasta la sede de la empresa después de trabajar un turno de 17 horas. Consiguió mantenerse despierto mientras conducía durante casi todo el viaje. Desgraciadamente, el cansancio se apoderó de él y chocó contra una señal de tráfico cuando sólo le faltaban unos 10 minutos para llegar a su destino. Sobrevivió, pero su pasajero murió.
La Administración Federal de Seguridad de Autotransportes exige que los conductores de pozos petrolíferos pasen mucho tiempo esperando. La agencia considera esas horas como "fuera de servicio". Sin embargo, en realidad, conducir no es su único trabajo. Los miembros de la tripulación también pueden tener otras tareas de conducción, lo que les expone a riesgos excepcionales de fatiga. Las víctimas de accidentes de vehículos en yacimientos petrolíferos en Texas pueden tener derecho a prestaciones de indemnización por accidente laboral. Si sus empleadores no tienen un seguro que cubra a los trabajadores lesionados, un asesor jurídico puede explicarles otros métodos para obtener una ayuda económica.
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